AUSTRALIA

CONSEJO: hay internet gratis en algunas bibliotecas públicas (no hay en Alice Spring o Cairns) y en los Mcdonalds.

CONSEJO: la mejor cadena de supermercados, hablamos de calidad-precio, es Coles. En las grandes ciudades podemos encontrar Aldi que es más barato.

CONSEJO: para trayectos largos dentro de Australia, es aconsejable mirar las compañías aéreas de bajo coste como son Tiger, Jet Star, Virgin Blue. Pueden resultar más baratas que los autobuses si se busca con antelación.

CONSEJO: en todas la ciudades y regiones exiten librillos de descuentos. Se suelen llamar "Savings Passport".

NOTA: Australia es un país en el que la improvisación puede suponer un gasto extra importante. Planificando nuestras llegadas a las ciudades se suelen obtener grandes descuentos como transporte gratis del aeropuerto al hostal, en el pago de la primera noche o incluso obtener una noche gratis si la estancia es superior a varios días.

¿Qué hemos escrito?

Ficha de parada:

Fecha: del 29/01/2011 al 20/02/2011
Total gasto: 2624'14 euros (2 personas), desglosado en:

Imprescindible: Melbourne, Uluru, Gran Barrera de Coral, Sidney
Cambio divisa: 1 euro = 1,25 dólares australianos
Ruta: Para ver nuestra ruta pulsa en la imagen de abajo.

Ruta práctica:
1.- MELBOURNE

En general, Australia está eclipsada por la famosísima ciudad de Sydney. Pero nosotros hemos encontrado de Melbourne, una ciudad que compite con Sydney en todos los aspectos. Nos ha parecido una ciudad moderna y muy dinámica, además de ofrecer muchos lugares de interés así como increíbles barrios que merece la pena pasar unos días recorriéndolos.

- Llegada: En Melbourne exiten dos aeropuertos, el internacional Tullamarine (donde hemos llegado nosotros desde Queenstown) y Avalon, el aeropuerto de las aerolíneas low-cost. Ambos aeropuertos ofrecen un servicio de bus hasta la ciudad. En el caso de Tullamarine-centro cuesta 16$ por persona y Avalon-centro cuesta 20$ por persona.

- Alojamiento: Nos hemos quedado en el Hostal MIB (Melbourne International Backpackers). Es un hostal inmenso por lo que la tranquilidad no existe. Además, la cocina-comedor es enorme pero le falta ventilación. Lo mejor del hostal es su ubicación, en el centro de Melbourne por lo que te permite ir a pie a los puntos de interés principales. Las habitaciones cuestan entre 25-30$ dependiendo del tipo de habitación (4-6-10 camas).

NOTA: si la estancia es igual o superior a 3 noches, el hostal paga 15$ por persona en concepto del autobús desde el aeropuerto al centro (hay que guardar el ticket como prueba).

NOTA: muy cerca del Hostal, se encuentra Queen Victoria Market, un enorme mercado donde se puede comprar de todo a muy buen precio.

- Visita: Para tener un primer contacto con la ciudad, aconsejamos tomar el City-Circle Tram. Es un tranvía gratuito que hace un circuito circular pasando por los lugares más interesantes del centro de la ciudad, donde destacan el Fitzroy Garden con la casa del capitán Cook (traída piedra por piedra desde Inglaterra). Muy cerca de estos jardines se encuentra el Parlamento y la catedral de St Patricks.
Merece la pena callejear por las comerciales calles de Elizabeth, Swanston, Spring o Bourke.
Otro punto interesante es la Federation Square, una moderna plaza donde se situa el Ian Potter Centre (museo de arte indígena. La entrada es gratuíta), el útil centro de información para visitantes o el imponente edificio de la estación de ferrocarril Flinders. Desde este lugar, se obtienen increibles vistas de los rascacielos al atardecer sobre el río Yarra. Este circuito se puede completar con un paseo a orillas del río.

NOTA: justo enfrente de la estación de ferrocarril se encuentra el restaurante/bar Young&Jahnson . Antiguamente, este lugar era era un hotel/restaurante con la peculiaridad (y por ello su fama) que tenía un cuadro de una mujer desnuda en uno de sus salones donde la entrada a mujeres estaba prohibida y distinguidos caballeros bebían una cerveza mientras contemplaban dicha obra.

Desde Federation Square, si se cruza al otro lado del río, nos encontramos con los imponentes y únicos jardines botánicos. Un oasis de muchos kilómetros en medio de la ajetreada ciudad. En estos jardines, uno puede perderse durante un día entero y disfrutar de todo tipo de plantas, lagos, animales y zonas verdes.

NOTA: para obtener una vista panorámica de la ciudad, existen dos opciones. La primera es subir a la planta 55 del edificio Rialto Tower (en Collins Street) y cuesta unos 16$ por persona. La segunda opción, mucho más económica ya que es gratis es subir a la planta 35 del lujoso Hotel Sofitel. Entrando en los lavabos de esta planta, encontramos una pared entera de cristal que permite disfrutar de unas magníficas vistas sobre Melbourne.

Barrios:

2.- GREAT OCEAN ROAD

Esta carretera que va desde Torquay a Warrnambool es la más famosa del país (Carretera B100 - 250 km). El recorrido más común es desde Melbourne hasta Port Campbell. Durante este trayecto nos encontramos con el símbolo de la carretera, los 12 apóstoles (formaciones rocosas debido a la erosión del mar. Desde tierra solo se puede ver 7 de ellas). Existen otras paradas como The Arch (formación rocosa en forma de arco), el London Bridge (en honor al famoso puente de Londres) o algunos pueblos costeros para aquellos amantes del surf. Otra característica de esta carretera es que se pueden ver Koalas y canguros en su hábitat natural.

Para ver un mapa de la Great Ocean Road hacer click en la siguiente imagen:

CONSEJO: para ver canguros, una opción es ir al Anglesea Golf Club situado en la población con el mismo nombre. Aunque es un club de golf se puede entrar y ver a miles de canguros entre los hoyos. Para ver Koalas, hay dos lugares claves, son dos desvíos de la carretera principal, la B100: en la carretera que lleva al Cape Otway Lightstation (un bonito faro - la entrada cuesta 17.50 $ por persona) o en la carretera de Greys Road en Kennett River.

CONSEJO: si solo dispones de un día para recorrer la carretera, una opción buena es hacer un trayecto por la carretera A1 (es más rápida) que pasa por Geelong - Colac - Cobden - Timbon - Port Campbell. Y el otro trayecto por la Great Ocean Road, es decir, por la carretera B100 que es más lenta.

3.- ALICE SPRINGS - ULURU - KATA TJUTA - KINGS CANYON

El Outback es la parte central Australiana. Es puro desierto y venir aquí supone hacer muchos km para ver los tres puntos de interés: Ukuru, Kata Tjuta y Kings Canyon.

CONSEJO: aconsejamos alquilar el coche antes de llegar a Alice Spring ya que al llegar aquí las compañías saben que necesitas un coche por fuerza ya que las distancias son enormes y se aprovechan con los precios. Además, desde aquí, solo ofrecen 100 km al día, mientras que si lo reservas por internet puedes obtener kilometraje ilimitado, que es importantísimo ya que hemos conducido unos 500 km por día.

- Llegada: volamos desde el aeropuerto de Avalon, Melbourne (con Tiger - 115$ por persona, suele ser más barato pero al facturar una mochila, el precio sube.). Directamente desde el aeropuerto tenemos una reserva de un coche en Europcar (190$ dos días con kilometraje ilimitado). En caso, de tener que ir al centro desde el aeropuerto, exite la opción un bus por 8.50 $ por persona.

- Alice Springs: es la ciudad base para salir a explorar el llamado "Outback". Esta ciudad tan solo tiene 135 años de antigûedad y tiene un elevado número de Aborígenes. Es curioso, al menos para nosotros, apreciar una gran diferencia racial. La mayorían deambulan por la calle, descalzos, sin rumbo y muchos de ellos con problemas de alcohol. Nos da la sensación que la sociedad Australiana los margina un poco.

- Visita: Desde Alice Spring y tras conducir 441 km por una recta con un paisaje muy monótono, se llega a Yulara. Este pequeño "poblado" (por llamarlo de alguna forma) alberga el monopolio de Ayers Rock Resort, es decir, cualquier opción de dormir, ya sea en hotel, hostal, camping, está gestionado por este magnate del Outback y por tanto los precios son abusivos. A tan solo 5 km entramos en el Uluru - Kata Tjuta National Park (la entrada cuesta 25 $ por persona, válida para 3 días). En este parque hay dos visitas obligatorias:

- Alojamiento: debido a los excesivos precios, hemos optado por dormir en el coche, muy caluroso en esta época (Febrero) pero barato. Hemos podido aprovechar la piscina de las instalaciones del camping para poder luchar un poco contra el calor.

Otra parada en este recorrido, es el Watarrka National Park para visitar el Kings Caynon. Aqui, hay dos caminatas posibles; "Kings Creek Walk" es un paseo muy facil de 2 km (ida/vuelta) donde atraviesas el cañón. Otra opción más espectacular pero más dura es el Kings Canyon Rim Walk (6 km), en el que rodeas el cañón por lo que las vistas son desde arriba.

NOTA: en el Outback hay pocas gasolineras por lo que es recomendable tener siempre el deposito con combustible.

4.- CAIRNS

Esta animada ciudad sirve de base para explorar la Gran Barrera de Coral ya que existen muchas compañías que ofrecen el tour de día para visitarla. Además, también se puede pasar un día o varios en alguna de las cercanas y paradisíacas islas como Fitzroy o Green Islands. Cairns cuenta con todo tipo servicios para el turista como restaurantes, bares, pubs, tiendas, supermercados y una amplia variedad de alojamientos por lo que es aconsejable quedarse varios días.

- Llegada: Llegamos en avión desde Alice Spring con la compañía Quatas ya que es la única compañía que opera en esta ruta. El precio del billete ha sido 325 dólares por persona (Quantas es la única compañía que realiza este vuelo). El aeropuerto de Cairns ofrece servicio de bus para ir al centro. Cuesta 12 $ por persona.

- Alojamiento: Nos hospedamos en el hostal Waterfront Backpackers Hostel. Habitación con litera y aire acondicionado cuesta 20 $ por persona. El hostal tiene cocina, piscina, acceso a internet (de pago). Además, la cena está incluida en el precio. Cada noche te dan un ticket que lo puedes canjear en un bar cercano por un plato de pasta (con salsas a elegir) o pagando un poco más se puede elegir plato. La situación es perfecta, se encuentra en la Esplanade.

NOTA: en Cairns hay mucha oferta de hostales, lo que hace que los precios bajen considerablemente llegando a pagar 10 $ por una cama en habitación compartida. Sólo hay que buscar.

- Visita: Debido a que las playas están llenas de medusas asesinas, y otros animales no de compañía, han construido una gigantesca piscina de agua salada en la Esplanade. Esta piscina es gratuita y con vistar al mar.
Existe un mercado nocturno (16.30 a 23.00) donde hay una sección de tiendas y otra de comida rápida asiática donde pagas por el tamaño del plato y lo llenas de lo que quieras y hasta donde quieras.

CONSEJO: Después de las 21.30 ponen todos los platos a mitad de precio.
Y de viernes a sábado ponen un mercado de fruta y verdura fresca a muy buen precio en la calle Sheridan.
Merece la pena visitar la pequeña galería del fotógrafo Gareth Kelly donde se exponen algunas de sus fotos todas relacionadas con Australia (Esplanade ST).
Muy cerca del centro, se encuentran los
jardines botánicos donde puedes hacer caminatas guiadas (gratuítas) o simplemente caminar mientras disfrutas de la gran variedad de flora, especialmente los árboles. Desde el Jardín Botánico, existe un agradable paseo hasta los Centenary Lakes, lagos de agua salada que también se puede acceder en coche.

- Alrededores:

5.- SIDNEY

Sidney es la primera ciudad que se fundó en Australia. Es la ciudad más conocida del país debido al puerto con el skyline y el edificio de la Opera donde cada fin de año se celebran unos fuegos artificiales increíbles. Además de poder visitar sitios increibles, disfrutar de vistas de infarto, hay que vivir la ciudad, el movimiento diario en el pulmón de la ciudad y la actividad nocturna de algunas zonas.

- Llegada: Avión JetStar de Cairns a Sidney nos ha costado 160 dólares por persona con JetStar.

- Alojamiento: Todos los alojamientos baratos, están en la zona de Kings Cross, la zona de marcha de gente joven de la ciudad, llena de discotecas y show girls. Todos los hostales ofrecen actividades gratuítas cada día, como una bebida gratis o incluso un crucero. Nosotros nos hemos hospedado en Woodduck Boomerang Backpackers(141 William St). Las habitaciones varían de 24 a 30 dólares por persona y noche según el número de camas. Incluye desayuno, una pequeña cocina y una terraza con buenas vistas del skyline. Si reservas con antelación te pagan el transporte del aeropuerto y te regalan una noche a la semana.

- Visita: Una buena forma de comenzar nuestra visita en Sidney es realizar un tour gratuíto (si se quiere se puede dar una propina) durante todos los días de la semana para visitar a pie los puntos más interesantes de Sydney. El punto de encuentro es en el Town Hall Square (George ST) a las 10.30 y termina aproximadamente a las 14.00. Además de visitarlos, la guía (con una camiseta verde que pone I´m free) explica anécdotas e historias curiosas. El tour se centra el Circular Quay, donde se encuentra el puerto, el famoso edificio de la Ópera, el puente Harbour Bridge, el primer barrio de la ciudad llamado The Rocks y la calle Macquarie que concentra un gran número de edificios emblemáticos de la ciudad.
Aconsejamos completar el tour gratuíto, con una visita a los jardines botánicos, incluyendo la colonia inmensa de murciélagos que aguardan en los árboles a que oscurezca para sobrevolarlo. También es interesante pasear y tomar algo en el darling harbour, donde se encuentra el acuario y el museo marítimo, así como degustar excelente marisco fresco en el mercado de pescado. Además es interesante callejear por el barrio de Chinatown reconocido por sus rótulos, restaurantes o tiendas y por el barrio Inner East, cuya arteria es la calle Oxford, donde se concentra la mayor comunidad de gays y lesbianas.
No hay que perderse los siguientes puntos para ver una vista panorámica de la ciudad: MRS Macquaries point y en alguna de las bahías pasado el harbour bridge. Con un poco de suerte disfrutaremos de unos fuegos artificiales inolvidables.

- Alrededores: